農產品難久放、獨特性不高、容易大量過剩，所以做農真辛苦。合樸農學市集推動社群協力農業，就是要用「互助經濟」取代「市場經濟」，要把最爛變成最美的。他們怎麼做？
農業是最爛的行業嗎？
如果我們以商業競爭邏輯來看農業，會發現農業是個很糟糕的行業：
一、農產品會壞掉
農產品和工業產品不同，容易腐壞。面對消費者，生產者有沈重販售壓力，賣價會隨時間愈壓愈低，然而購買者的錢不會壞。是故，買賣雙方的立足點，先天上就不平等。
二、農產品獨特性和區隔性很低
農產品外型區隔不大，雞蛋看外觀都差不多，跟誰買都可以。甚至，不買雞蛋也可以，因為還有其他蛋白質來源（鴨蛋或肉）可以替換。
三、同類農產往往在短期內同時產出
例如，芒果最好吃的時候，正是全部同時大量成熟的時候。
四、農產品天災風險很高
尤其是在台灣，一年平均3到4次的颱風。加上氣候異常，溫度造成開花異常與非澇即旱的極端雨量。
想像一下，如果你開一家店，賣的產品很容易壞掉、沒有什麼特色、附近很多人同時都在賣一樣的東西，說不定什麼時間來個天災人禍，導致產品供應不上甚至血本無歸……。試想，這種生意還能做嗎？
在這樣的脈絡下，就不難理解為何現今工業化的「假食物」會當道了。為了克服農產品的生鮮「缺陷」，業者想方設法讓它不易腐壞，可長久保存，並進一步強化特色，外型要美觀、口味要重，品質要一致，方能吸引顧客。簡言之，食物在消費端的模樣愈接近工業產品，就愈能適應商業的競爭模式。
把最爛的行業，變成最美的行業
當前農業和食安林林總總的難題，其實都是在這種工業規模與商業競爭思維的運作中日積月累而成的。這結構如此龐大而穩固，顯然難以顛覆；適應不良的農業，莫非永遠無解？
愛因斯坦曾言，「由現有思考層次所造成的問題，無法由同一思考層次來解決。」之於農業，工商業競爭模式造成的問題，用工商業思維是解決不了的。就算消費者直接跟農民買，仍然無法跳脫資本經濟與工業量產的框架，只不過是揚湯止沸。
我們必須建立另類思維。
社群協力農業，用互助精神翻轉市場經濟
合樸農學市集這10多年來的努力嘗試，就是希望能具體實踐一個新的可能性：「社群協力農業」（Community Supported Agriculture，CSA），亦即日本的「提攜」 （Teikei）理念。
合樸是由一群志同道合的夥伴，以社群綿延如山的穩定力量，建立一個自給自足、小而美的「互助經濟」模式。我們以友善和尊重來耕耘土地，也耕耘人。在彼此信任的合作與承諾中，形塑一個永續的食物供應體系。
相對於「市場經濟」強調的個人、競爭、效率（成本利潤）、價格、以物為本，「互助經濟」著重的則是群我、合作、效能（公平正義）、價值（社會文化）、以人為本。
參與式經濟，獲利、經營權、所有權屬於大家
就以合樸伙伴陳鴻祥當例。他原本從事電機行業，5年前希望返回澎湖家鄉，開始接觸合樸，希望以友善環境方式返鄉創業。於是，他從黃豆加工課程，歷經實習生／學徒／助手／師傅的完整培訓，在合樸伙伴們協助下，返鄉創建豆在來社區豆腐坊，生產友善環境黃豆產品，一年前因為陪同兒子到台灣讀高中，暫時停止澎湖的豆腐坊，轉加入合樸夥伴無思農莊的聯合釀販所，透過專業有效率地培訓、陪伴照顧兒子之餘，使用台灣農產品製作活味噌與鹽麴等，生計得到照顧，生活充滿熱情．
合樸與陳鴻翔的創業模式是一種參與式創業，參與式創業由大家共同「投資」成立與經營，最後的「獲利」、「經營權」與「所有權」屬於參與的每一個人。雙方都不是以短期利益極大化的思維來看待這樁「買賣」。在這個相互提攜的體系中，人們希望「雙贏」，不只講求自利，也講求利他。
合作──快樂之道，永續之道
或許在純商業上，農業是最爛的行業，透過專欄跟讀者們分享，合樸如何努力把最爛的變成最美的，從事農業擁有生產的持續美，生活的欣賞美，生態的平衡美，人與人的社群協力美……農業是很爛的生意，但也可以變得很美的交換！
留美電機博士、企管碩士，45歲後淡出科技業，致力推廣有機飲食與農業，創辦了東籬農園，並以「推動CSA社群協力農業，實踐教育與推廣」獲得農委會農業優秀人員獎。現任合樸農學市集理事長、樹合苑創生學苑創辦人、豐泰基金會永續農業友善食農執行顧問。