人潮洶湧的旗山車站、旗山老街，以及滿街香蕉主題的土產，是今日旗山的日常景象——但多數人不知道，不過20年前，旗山老街原本沒沒無聞，車站還是廢墟，而旗山雖曾貴為「香蕉王國」，卻也面臨嚴重的產業衰退危機。這座山間小鎮如何從沒落邊緣邁向繁盛復興，背後有「尊懷文教基金會」、「尊懷活水人文協會」到「台青蕉」香蕉創意工坊，兩代人接棒的努力。
百年老店、人氣小吃、環保夜市⋯⋯，後疫情的2023年，跟著在地方長期蹲點的社造團隊，我們可以玩得更有質感，還可以支持一個個的地方關懷與振興計畫。
近年旗山的大幅翻轉，「台青蕉」團隊扮演著關鍵角色，團隊創辦人王繼維用搖滾樂賣香蕉、帶動地方發展的構想，與父親王中義的身教影響，不無相關。
八○年代擔任高職教師的王中義發現學校教育失靈，地方文化貧瘠，學生與家庭、學校之間的關係漸漸鬆動，於是號召理念相同的教育工作者與家長倡議教改，期盼成為學校、家庭、社區的第四方角色，協助解決地方教育的困境。
讓旗山保留自己的味道
1995年王中義在旗山成立「尊懷文教基金會」，並從教育工作走入地方，梳理社區文化與地方學。看見在都市快速擴張的擠壓之下，地方上古老的人文地景遭到摧毀，又或者受到磁吸作用，青年人口大量外移，許多傳統產業無人承接，使得地方文化快速流逝、掏空。於是與地方工作者合作，走入街巷調查地方文史，推動古蹟保存運動，設法在快速發展的時代洪流裡，找到旗山的定位，保留屬於旗山的味道。
不畏威脅力挺古蹟保存
坐在旗山國小前的大樹下，微風徐徐，鄉間景致明媚，這裡是老旗山人俗稱的「後壁田」，邊上有設置於1898年的蕃薯藔公學校（旗山國小）、1910年的蕃薯藔驛（旗山車站）、1914年的有限責任蕃薯藔信用組合（農會大樓）、1934年的武德殿、1954年的大溝頂太平商場……小鎮每個角落都有歷史，但在地居民久之便遺忘了它的珍貴與重要性。
「當時沒有所謂的旗山老街，在地人只知道中山路，卻不知道它原本叫本町通。」現任「尊懷活水人文協會」理事的林美琴，談起大夥當年投入地方運動（註：除了老建築保存運動，台青蕉也發起反馬頭山事業廢棄物掩埋場、反大林廢爐渣回填運動）的熱血，記憶猶新：「呼籲保留旗山火車站時，曾經被地方黑道威脅；好不容易成功保存了武德殿，不久武德殿卻被人半夜縱火，但我們還是持續透過導覽介紹，促使古蹟受到重視，終於得到修復的機會。」當時王中義身為古蹟保存運動的頭號人物，還曾經被貼上「文化流氓」標籤，對比今日旗山人個個以旗山老火車站為傲、視老車站為旗山老街珍寶的現況，特別感慨。
打開香蕉產業的想像
2008年王繼維退伍回家，接手基金會，注入社會企業的思維與做法，展開2.0版的地方任務。「我們需要一個符號或概念去重新面對地方，音樂就是很好的工具，所以開始號召青年志工組成樂團，把地方議題『唱』出來，帶動新的討論。」發揮藝術轉譯的力量，王繼維號召地方青年成立台青蕉團隊，把音樂導入地方教育，和學校、社團合作，推動下一代的扎根計畫，同時也吸引來自不同地方的青年加入，為地方創造更多關注公共事務的聲量。
對地方產業的投入，促使他在2012年決定成立「希望蕉園」，成為香蕉農，以自然農法生產友善環境的香蕉。實際了解香蕉產業之後，又成立「台青蕉香蕉創意工坊」，抓住產業的「生產」與「加工」兩端，開啟「香蕉全利用」的六級產業模式，開發出香蕉蛋糕、香蕉乾、香蕉酒、香蕉染、香蕉絲等產品，打開香蕉產業的未來想像，也打造台青蕉團隊自給自足的經濟循環。
王繼維認為，經濟與文化相輔相成，缺一不可。「當我們有能力產出高經濟價值的香蕉，又有管道可以銷售時，就可以推動成立合作社，吸引更多蕉農加入。」現今旗山老街有不少商家效仿台青蕉推出香蕉加工產品，人們對於地方物產開始重視了，台青蕉的默默耕耘，至為關鍵。
循著香蕉產業的脈絡，團隊開始深入不同庄頭，重新點燃地方關係。小鎮北邊曾是舊北蕉重要產地的溪洲，王繼維弟弟王繼強在這裡主持「影像交換所」，是進行策展地方學、產業實驗的新空間，2023年即將成立「感作移居共創空間」，打造外地進入旗山的窗口。
成為輸出文化的產地
這天下午，王繼維、王繼強浩浩蕩蕩領著孩子們在庄頭騎車晃遊，從溪洲玩到旗尾山下的希望蕉園，在炙熱艷陽下，展開發現地方的定向活動以及認識香蕉的課程，期盼為孩子們建立新的視野，重新看待香蕉這門傳統產業。從父親到自己，王繼維計畫用教育培育第三個循環的社造種子。
王繼維指出：「族群融合是帶動地方發展的重要轉機，旗山曾有兩次族群大融合的紀錄，帶動1910年以後的旗山發展，甚至影響到美濃、六龜、茂林。」以史為鏡，團隊積極進行不同社區、族群的融合。「移入者是『風』，在地人是『土』，風和土要合作，才能達到好的循環。」
期盼串起周遭鄉鎮的人、事、物，共同形成社區生活文化。「很多香蕉農還停留在大出口貿易的美好年代，殊不知時局早已不同了。」致力轉變蕉農的保守想法，讓旗山不再只有農產的輸出，更有生活文化的輸出，賦予傳統產業更好的願景與價值。
【台青蕉香蕉創意工坊小檔案】
- 地址：高雄市旗山區中山路 17 號
- 電話：07-6626238
- 網址：youthbanana.blogspot.com
- FB 粉絲專頁：旗山台青蕉香蕉創意工坊
（本文獲「文化部」授權刊登，轉載自《風土再造 看見地方的光：25個社區營造的實踐之路》，未經同意請勿轉載。）