熊本縣人吉市，一個被官方認定「有滅絕風險的極限村落」，在少子高齡化的衝擊下，5年前又遭逢嚴重水患，經濟、人口加劇凋零。重建至今，人吉如何攜手台灣創生團隊，邁向成功未來？災後重建的經驗，又可給同受天災的花蓮什麼啟發？
2020年7月3日，日本九州出現連續多天的豪雨，導致三大洪流之一的「球磨川」潰堤。位於流域的熊本縣人吉市，因低緩的盆地地形，洪水夾帶大量泥沙衝進街道，水淹60公尺、超過兩層樓高。
史無前例的災害，造成人吉市21人死亡，1,263人被迫住進臨時避難所。人吉市役所復興政策部次長井上敬明表示，災情受損金額共計440億日幣（約88億元新台幣），相當於人吉市運作三年的總預算。
人吉市役所總務部防災課主事那須愛里指著照片敘述，小鎮超過三成的土地面積淹水，十分之一的建築物損壞，有些木造房屋直接被泥沙壓垮。日常使用的鐵路、大橋也被沖毀，居民交通困難。
不只建築物毀壞，受傷的還有道路的崩壞、土壤的流失跟居民的生活信心。災後至今，人吉市遷出人口已超過三成，目前人口數僅約2.8萬（跟苗栗三義相近）。
邁向有希望的未來 災後重建至少十年
水災不巧發生在新冠疫情嚴峻時，不僅侷限了外地協助救災，連災民的臨時住所，也只能克難地在運動館，暫時用網球球網、紙版隔開。
花蓮光復日前發生土石災難，有超過50萬名「鏟子超人」湧入災區協助清淤整理。井上敬明聽聞台灣人的熱心，羨慕地說，能聚集這麼多人到場支援非常厲害，如果人吉也有這麼多幫忙的話，相信復興的速度能更快更好。
重建家園是條漫長的路，日本政府判斷，人吉市災後重建，至少需要十年。
為災後訂的「復興計畫」有三大要點：第一重建安全、安心的環境，不讓災情再次重演。第二，不只是恢復原來的生活（復原），而要讓未來充滿希望，進一步變成更好的家園，所以用「復興」計畫而不是復原。最後，期待市民們一起團結，為了未來更進一步努力。
從收垃圾到修鐵路 皆需整合官民意見
洪水退去，首先的煩惱是「垃圾處理」。當時清整出15.6萬噸災害垃圾，相較平常一年1萬噸的生活垃圾，垃圾場根本無法負荷。但無奈，也只能慢慢分類、消化。
垃圾還不是最辛苦的事，「其實最困難的部分，是與居民的意見磨合，」井上敬明分享，無論重建或復興，像臨時住所跟水壩的設置，都出現贊成和反對不同看法。
怎麼辦？
興建硬體，必須以提供安心、安全的環境為優先，大部分是行政單位的規劃。
軟體設施，則以當地居民的意見為主，朝向居民想要的人吉市為目標邁進。例如整頓球磨川之外，也在河畔四周設置可供平常休憩的地點，並參考東京的目黑川、廣島運河等地設計，創造大家齊聚的機會，提高人與人之間的交流。
同時，每月一次舉行規劃會議，由執政單位、市議會委員、大學教授、城市規劃專家及當地居民代表共同參加。
以城市設計協助地方活化的Ｈeart Beat Plan提醒，公共設施必須有人使用，才有意義。重建，除了政府跟專家的政策討論，更重要的是讓實際使用設施者，共同參與，才能打造「當地人想住、外地人想來玩，讓當地人以這片土地為榮的地方。」
攜手台灣創生團隊 找尋可持續性的商模
當地居民為了幫助家園，邁向更好的未來，也紛紛設立小型的非營利地區組織、創生計畫團體。
災後來到人吉市的亞洲地方創生資源整合平台LOCAL TO LOCAL株式會社執行長張子萱說，歷經大水天災的衝擊，人吉從重建到新生的蛻變過程，及防災韌性經驗，值得各地前來交流、觀摩與學習。
帶領花東創生團隊前來參訪的邸TaiDang創生基地執行長劉誥洋表示，災後的人吉市為重建復興，找到了新的可能性，值得團隊學習。他認為，人吉團隊跟早期台灣地方創生做的事情相似，台灣已有不少成功案例可參考，透過交流，也可協助當地找到可持續性的商模。
打造台灣成為亞洲創生數位匯流中心的小鎮文創創辦人何培鈞觀察，災區復興的城鎮治理，不僅著重在治水，更包含社會參與型互聯網跟自然共生地等思維。尤其在全球暖化導致極端氣候的影響下，人類如何具備防範天災跟災後因應、重建與再生？都是要專注的課題。
把危機當轉機 邁向更成功的未來
國際扶輪社人吉分會行政主席村田優子指出，受少子、高齡化影響，日本不少鄉間小鎮的人口日漸減少。人吉市又遭逢嚴重水災，「被認為是可能會消失的城市」。
經過五年復興，如今，居民生活恢復往常。被沖毀的部分鐵道也預計明年復駛。張子萱期待，「人吉曾經是日本封建時代，最富饒的隱世之地，」希望能盡快再現繁華景象。
一切努力，都是「希望保有家鄉美麗的歷史文化，並傳給下個世代。危機也是轉機，藉由復興的機會，我們才能成功地邁向未來，」這不只是村田優子的心聲，也是許多災後地區的期待。