人體疊羅漢、空中倒立、扯鈴，這不是傳統雜耍，而是揚名全球的FOCA福爾摩沙馬戲團。這群「不怕死的小孩」，不僅透過劇團因此安身立命，也要讓台灣變成國際舞台上的主角。
二層樓高的人體疊羅漢、在超過七層相疊椅子上的空中倒立、扯鈴、大環等技藝，一場結合古典舞蹈、特技、歌唱、現代街頭表演、熱舞、戲劇等現代與傳統的形式，讓芝加哥的觀眾看得如痴如狂。表演完後，要跟團員合影、談話的觀眾，久久不散！
這可不是太陽劇團，而是來自台灣的「FOCA福爾摩沙馬戲團」，以「Our Home咱的故鄉」這齣劇，在美國五月的亞太裔傳統月與加拿大的亞洲傳統月，巡演美加11個城市，所到之處，無不留下連連驚嘆。
他們突破雜耍團的刻板印象形態，介紹台灣的故事，詮釋先民從渡海來台、墾荒、開拓經濟奇蹟、打出棒球王國，直到現在的旅遊、建築、投入國際救災等不同面向的演進。搭配不同時代的流行音樂，凸顯出台灣社會的氣氛與意象。
突破極限再向上挑戰
每每在已經博得滿堂喝采、觀眾以為已達極限後，又有再往上突破的表現。這不僅反映台灣如何在有限資源中，保持動態與活力，自我挑戰與成長，也凸顯出這群年輕人突破環境限制的毅力與拚戰精神。
因為這就是福爾摩沙馬戲團誕生的背景，以及團長林智偉創業的動機。
31歲的林智偉三歲喪父，當時母親才27歲，得獨自拉拔三個孩子，為了緩解家庭經濟壓力，他十歲進入政府照顧生活的復興劇校學藝，一路念到體育大學。一起成長的朋友，不乏同是家境辛苦、單親的孩子。縱有一身才藝，無法接受太多古典藝術教育，一路練特技、學舞，長大後當替身、表演雜耍、或是伴舞，足跡遍及民俗村、遊樂園、童玩節、活動晚會……，「就像是到處在街頭賣藝，」林智偉語中表露辛酸。
他們技藝高超，總是獲得觀眾的歡呼與掌聲，但儘管累積多年的功夫，且承擔高度風險，卻常常只是配角，而且表演機會與收入也不穩定。所以當他在TED的演講自稱「我們是一群不怕死的小孩」時，自己都忍不住小小哽咽。
這樣矛盾的體驗，讓他萌生創業的想法，而且他從一開始就知道，必須走一條跟其他團體不同的路，要拉高視野，也能夠永續發展。
要從配角變主角
大三時，他創辦了馬戲團的前身「MIX舞動劇坊」。顧名思義，這是將不同表演混搭在一起，因為他想要將特技當作主角，為台灣找一個特技的家，就像加拿大的太陽劇團一樣，成為國寶，讓配角也能走上國際舞台，成為聚光燈下的主角。
草創初期，表演邀約愈來愈多，人手不足時就找朋友幫忙，成員與品質都不穩定。「沒有幾次，我自己就嚇到了，怕被當成詐騙，」他回憶當時的困窘。
他深刻體悟，不能永遠都是臨時組成的八路聯軍，品質也不能像雜牌軍不穩定。所以當營運稍微穩定，他就大膽提供團員固定薪水，加上表演收入，讓他們有能夠安心的後盾。迄今，這仍是許多表演團體或演員難以企及的夢想。
這讓所有團員獲得專業的自信與肯定，也避免收入不穩定又沒有家庭支持的年輕人未來無著，因而誤入歧途。團員更能夠全職鍛鍊技術、研發新節目，走一條長遠的路。因此，他們已經發展出十幾套表演劇碼，從顛覆傳統的西遊記到改寫西方的安徒生童話，也可以隨需要量身訂做。當他們五月在北美巡迴時，仍有部分成員在韓國參加活動，並馬不停蹄地為七月份的年度新作宣傳。
投資團員就是投資未來
福爾摩沙馬戲團不像一般的特技團，願意對團員、對未來投資，以商演來研發高水準的節目，遠征各大洲的藝術節。成軍八年以來，已經演出超過1000次，踏遍法、德、英、澳、美、加等20多國、50個城市，包括知名的法國亞維儂藝術節。台灣世大運閉幕典禮中，也可以看到他們的演出。
出國表演可以申請政府補助或參與政府標案，但經費未必足以應付所有開支，還要犧牲同時間在台灣表演的收入。林智偉回憶，第一次去亞維儂時，回國反而負債上百萬，師長心疼他們，大方借他們週轉金慢慢還。第二次去亞維儂，經費缺口加上少賺的表演支出，又是80萬。
但是，他們把這當作長期投資，出國不僅累積國際經驗，開展視野，也觀摩世界一流的表演。這次去蒙特婁，他們就趁機拜訪太陽劇團總部，跟他們交流學習。為什麼要賠錢出國表演? 林智偉也曾小小猶豫，但是他想，「如果考上哈佛，父母借錢都要給小孩去念」。團員的青春都壓在這裡，「如果不投資在人上面，人家為什麼要相信你？」
為了省錢，搭學校巴士去表演
福爾摩沙的團員年輕，平均25歲，沒有所謂草莓族的習氣，天天到沒有冷暖氣的公司練習，整天都是一身汗。周末若沒有表演，也常出現在練習場。出國時，不在乎物質享受，連交通接駁都克難租用美國電影上常見的那種顛簸的黃色校車，團員一樣嗨翻天，自嘲要乖乖上學去了！
這不一樣的創業熱情與初衷，感動一路上遇到的許多人，主動成為貴人。在投影幕或節目介紹上使用的英文，不斷有熱心觀眾主動幫忙修改，已經修了幾十個版本。這一次，又有觀眾主動幫他們把演唱的台灣歌曲，歌詞翻譯成英文。
團員變老師傳承未來
樂學習、肯投資、重研發、設定高標準，都是過去幾年快速成長的路徑，也是成績。但是未來，這群小鮮肉、小仙女，總會慢慢變老，如何延續耗費年輕體力的表演生涯，一起走更久？
企業經營要有長期承諾。他們開始多角化，邁向永續經營。團長勇於走入校園演講，激勵年輕人；也開設馬戲體驗工作坊、講堂。未來，還要建立教育體系，團員也將成為老師，不斷傳承技藝，延伸化特技為主角的事業，更讓福爾摩沙馬戲團轉型成一個能夠不斷永續成長的組織。
※英文版同步上線：'The Troupe of Daredevils' that Put Taiwan on the Global Stage