電動車、共享腳踏車愈盛行，但汽車、燃油稅就愈少，政府哪來錢去興建腳踏車專用道或廣設路邊充電站？花旗、德勤等企業，用金融科技（FinTech）替政府找新財源，他們怎麼做？
「智慧」總是令人嚮往，「智慧城市」（Smart City）更是大勢所趨。全球的主要大城市都在研究，怎麼透過科技，給民眾更好的服務，節省資源、降低浪費，讓環境發展更永續。
不過，「智慧」需要持續投資，除了建置基礎建設，還要不斷更新設備與應用，才能跟上科技與民眾的使用，這對城市財政可是一大負擔。根據《華爾街日報》報導，光是在美國的城市與交通系統在「智慧投資」，已經超過數億美元。這是一條不歸路，但卻也讓人擔心想要更永續的初衷，會變得無以為繼，前功盡棄。
大數據結合金融科技，推動智慧城市
幸好，一樣憧憬智慧的金融科技（Fintech）看到金礦：智慧城市產生的大數據。科技與金融業正透過這些建設產生的數據分析，結合銀行的金融工具，幫助智慧城市用不同的方式籌資，甚至找到永續的財源，並且讓資源分配更有效率。
花旗集團就正協助許多美國城市，從公車的使用、道路維護、停車場、甚至緊急回應系統，進行各種智慧投資，讓這些地方政府可以同時擁抱科技，又不用擔心未來的財源。
「有了更好的數據，智慧城市可以用完全不一樣的方式編列和管理預算，」花旗集團企業金融暨投資銀行副董事長柯林斯（Jay Collins）告訴《華爾街日報》:「城市愈智慧，就會吸引更多投資，降低更多傳統的成本，更容易得到融資。」
例如，即時的交通路況、各處的等車人數，可以用來幫助公車即時重新規劃路線與班次，讓資源使用更有彈性，符合民眾需求，提高服務效益。甚至，這些資料經過分析後，也可以吸引民間公司跟政府合作，提供不同的交通工具選擇。
用大數據和科技找到新的財源
這些資訊也可以用來預測未來的現金流，協助政府與時俱進地調整預算來源與管理財政。「城市能用來投資的資金有限，很難一直加碼，未來會更重視怎麼自給自足，」德勤（Deloitte）董事總經理柯爾文（Scott Corwin）就正跟花旗等金融業和城市發展規劃商合作，怎麼用數據和科技帶來新的財源。
例如，隨著電動車、油電混合車、電動機車、共享汽車、腳踏車愈來愈盛行，政府從汽車、燃油收到的稅都在下降。另一方面，政府卻還要興建機車或腳踏車專用道，或是維護路面、加寬人行道、甚至廣設路邊停車格、充電站等費用。但是藉著科技，像是街道與停車格的辨識系統、或是安裝在這些機動車輛上的感應與紀錄器，都可以用來追蹤與分析各業者使用道路的狀況，來跟這些業者收取新的建置、或是維護費用，降低原來稅收下降的衝擊，也落實使用者付費的原則。
數據治理與隱私的考驗
不過，這些新做法也面臨民眾愈來愈重視數據治理與隱私的考驗。在多倫多，就有民眾質疑政府會怎麼使用收集到的數據。畢竟，當人們在網路上被企業收集資訊時，都會被先知會，說明資訊怎麼使用，以及徵詢同意。但現在，馬路上隨處都有攝影機、感應器，但人們可能根本不知道有那些智慧裝置與應用，更沒有機會先問政府會怎麼用，以及拒絕被收集的選擇。
隱私權倡議團體國際隱私（Privacy International）的研究員杜孟堤（Eva Blum-Dumontet）指出，政府和這些企業們更要自問的是，要讓市民在智慧城市中如何扮演什麼樣的角色，對他們有什麼好處，怎麼保護他們。例如，政府因此在財務上的好處，是不是可以降低民眾的稅賦、或是哪些服務收費。
另一方面，政府也要持續精益求精，跟上科技，滿足人們不斷提高的期待，愈來愈智慧。否則，老舊的系統跟不合時宜的作法，不但將乏人問津，還將變成浪費，反而開永續的倒車。
市政市場分析（Municipal Market Analytics）總經理杜伊（Thomas Doe）提醒，政府要能雇用到能夠管理這些設備、探索新知、知道怎麼升級的專家。如果要聘雇民間廠商協助，就要規範好如何保護與使用這些資料，以及外包服務的種種要求。