在過去的歷史，企業只為股東實現價值，成為被廣泛接受的法律與社會常識；這導致企業對利潤的堅持遠超過對員工、社會乃至環境的關懷，引發質疑與反彈，但社會依然只能容許股東至上觀點的存在。因為在我們的經濟邏輯中，企業並不像政治，它難以控制也無法被罷免或彈劾，所以社會普遍相信政治必須民主，卻無法想像經濟也能而且也應該民主，使得我們一直欠缺改變的替代方案。
台灣勞工陣線2021年初出版《勞動僱用資本－以經濟民主翻轉資本主義之路》，正是藉由經濟民主制度與各國案例介紹，為台灣推動平等式經濟提供一套完整的可行性方案。
誰控制所有權，誰就控制企業
不平等的焦點經常被投射在貧富的收入差距，實際上資本完全控制企業才是主因。由於股票代表企業的所有權，並由掌控所有權的極少數人，擁有替勞動定價，以及迫使勞工遵循管理的絕對權力。所以不平等的問題不在於勞工夠不夠努力，而是誰控制了所有權，誰就控制了企業。
要想突破勞動被資本控制的困境，必須從所有權層面思考解決策略。也就是解放被壟斷的股權，使企業從少數控制的常態，轉由勞工共同持有，勞動就有機會翻轉變成企業的共同主人。
這種思維在國內可能「駭人聽聞」，但是本書詳細介紹的案例，包括英美施行已久的員工持股計畫（ESOP）、員工所有權信託（EOT）以及西班牙的勞動自主企業等制度，甚至各國都存在的工作者合作社（worker cooperative），這些企業的共通點都是提供勞工共同收購公司或者掌控主要股權，進而集體控制企業的參考典範，一旦勞動從生產工具翻轉成為利益關係人與所有權人，配合民主式的集體決策共同營運公司，就能形成「勞動僱用資本」，把資本降格為生產工具。如此一來，勞動與資本才能真正對等的分享經濟果實。
民主不只適用政治
勞工集體控制企業成為團結工會以外，另一個翻轉資本主義的可能途徑，「勞動僱用資本」也並非空中閣樓，而是真實存在的烏托邦。這套基於民主化的共享思維，稱之為「經濟民主」。其核心是將政治民主的一般性通則，實踐推及於經濟系統，重塑人與人以及市場與社會之間的連帶關係。
當勞工以共同所有權在企業內部自主的決定營運方向，不只消解盲目追求個人利潤的狹隘競爭，也形塑出工作平權，重建一套以合作團結為核心的商業文化。
所有權的開放，也能讓消費者及社區的不同社會階層，不再被資本綁架，而是透過社會投資參與企業運作，讓企業不再只是照顧股東利潤，搖身一變成為滿足社會需求的生產平台。所以經濟民主的影響不只讓勞工從僱用關係獲得解放，還包括糾正政治民主制度中常見的資本專制。
讓資本回歸生產工具
歐美各國的經濟民主概念深耕甚久，台灣卻是極度陌生。因為我們對民主的印象只有政治。
正如書中所言，「一個欠缺經濟民主的社會，是無法將民主推及或深化在生活之中，因為政治並非生活常態，經濟才是」。誤以為民主只能運用於政治，卻在經濟層面沉默的接受資本威權，正是社會連帶逐漸流失的主因。
國內長期欠缺對經濟民主完整的概念介紹，產業及政策環境也從未著力於此，於是社會一再錯失對抗資本的一些有力工具，就像本書中介紹的新竹玻璃、中興紙業或是大同企業，明明距離經濟民主已經不遠，最後仍是功敗垂成。
為勞動及社區提供永續支持的創新渴望，正日愈強大。此時此刻我們更需要重建經濟民主的概念，引導社會進一步思考重組企業的所有權結構，以民主式決策，打開「勞動僱用資本」的窗口，彌平勞資之間的不平等，市場經濟才機會轉身邁向以人為核心的新生態。
作者：洪敬舒、張烽益
台灣勞工陣線協會，2021年1月出版