日本311大地震浩劫已十年，因地震、海嘯、還有人為失誤引起的福島核災，直接導致時任日本首相的菅直人下台，他也成為對核災反省最深刻的日相。他在新書《核災下的首相告白》中，除揭露福島核災損失至少23兆日圓，也紀錄事發當下的所思所見，以及他因此反核的原因。
經濟界的核電必要論
儘管「廢核」的聲浪日益升高，經濟界等團體仍強烈主張核電必要論。我們也曾經看過媒體報導經濟界的意見領袖發表「不可能零核電」言論，不禁令人質疑，這應該是相信核電安全神話─「不會發生重大核災」，才會有的發言，否則怎麼能假裝福島核災從沒發生過似地說出這種話。
部分財經界人士說：「核電廠不啟動，日本經濟會衰退。」這些人知道如果福島核災造成3,000萬人必須被迫離開首都圈去避難，會如何重挫日本經濟嗎？到時候，日本一定是一片大混亂，影響波及經濟、社會、甚至國際地位，國家將陷入存亡危機。這次是千鈞一髮，我們僥倖躲過最糟的局面，現在誰都不敢說絕對不會再發生一樣的核災。
福島核災就是國家存亡的危機，我們日本人一定要有共識，才能再重新出發。任何忘記或忽視這則教訓的言論，都是在「逃避現實」。
思考核電真正的成本
這次的核災暴露出一個問題：核電事業只憑一家民間企業，根本無法負起完全責任，這也意味著「核能發電成本比較便宜」的理論基礎已經瓦解。
全世界的核電廠建設成本都在上漲，特別是有關安全性方面，要求更嚴格標準的聲浪高漲，成本自然升高。
這次核災的損害嚴重到什麼程度呢？有人失去家園和工作、被迫與家人分散、數萬人的人生被打亂，這些損害都不是金錢可以衡量。國家戰略室成本驗證委員會試算的結果，損失至少5兆8,318億日圓，其中包含東電的廢爐費用1.2兆日圓、東電的短期性損害賠償費用2.6兆日圓、東電第一年度的賠償費用1兆日圓（第二年度之後每年0.9兆日圓），加上去除汙染的費用，成本驗證委員會修正試算後，得到至少5兆8318日圓（約合1.5兆新台幣）這個數字，大約6兆日圓。以一座核電廠40年的發電量來除，就是0.6日圓／千瓦時，這是驗證委員會試算出價格上升的下限。
但是，如果發生最糟的局面，情況又會如何呢？
福島核災的避難人數約有16萬人，如果連首都圈都成為避難區域，首都圈就會有3000萬人要避難。單純以人口比例來計算，是福島的200倍，高達1200兆日圓的損害。根據這個數字可以算出核電的電力將上漲為120日圓／千瓦時。相較於火力的發電成本12日圓／千瓦時，核能發電的成本是非常高的。
核電的安全神話瓦解，核電比較便宜的神話也同樣瓦解。
後端束手無策
當然，日本自福島核電廠事故以來，便積極對核能發電的成本重新評估。
然而，許多言論強調如果核電廠停機，會造成天然氣等石化燃料的成本上漲，勢必要調漲電費。而核電廠繼續運轉，又會產生核廢料，裡面包含鈽等自然界本不存在的危險物質。
對於核廢料的中間貯存、再處理、放射性廢棄物的處理與最終處置，這些稱為後端（Backend）的部分，我們都還沒找到根本解決的方法。
日本對核廢料循環的想法是，將核電廠使用過的核燃料經過再處理產生鈽，然後用作快中子增殖反應爐的燃料，再次發電。
燃燒鈽又會產生新的鈽，稱為「增殖」，又稱為貧鈾，是將一般不能用作核電廠燃料的鈾同位素，捕獲中子，以轉變為鈽的技術。
從以前不能用作燃料的貧鈾產生出鈽的技術，許多國家都嘗試開發，但還沒有任何國家實際應用。日本也曾因為冷卻劑液態鈉外洩事故而停機。再處理和快中子增殖反應爐在技術上、社會上的問題都懸而未決，實際上還不可行。
另一方面，核電廠周邊的核廢料池幾乎飽和，啟動核電廠固然能改善電力公司的收支，但核廢料增加，處理成本也會相當可觀，還不如趁早停機，對國家經濟比較有利，這是專家的意見，我認為值得參考。
鈽的半衰期是2萬4000年，核廢料的有害度下降到天然鈾的等級，至少需要10萬年。這麼長的時間，維護管理費根本不可想像。
就算埋到地層深處，10萬年當中會發生怎樣的地殼變動，完全無法預測。
所謂比火力發電便宜的「核電成本」，其實是「電力公司的成本」，核廢料的處理費用在電力公司的成本中只占一小部分。不僅如此，由於這是以核廢料循環為前提，所以核廢料都被當成「資源」，算是公司的資產。
維持核電廠的運作需要再處理，為利用由此產生的鈽，就必須開發快中子增殖反應爐，快中子增殖反應爐沒有進展，便需要含鈽MOX反應爐，核能村（核電利益集團）為此又引進危險性更高、加工費更昂貴的MOX燃料。
他們打著維持核電廠的名義，不斷投入巨額資金，早已超過經濟原理了。
電力公司無力清償債務問題
關於核電重啟問題，大家所關注的焦點是：一、安全性的確認是否充分？二、電力是否不足？但事實上，推動重啟的背景還有另外一個更大的論點。那就是，三、如果決定不重啟，直接除役，電力公司將無力清償貸款，很可能因此破產的問題。
換言之，只要運轉就有資產價值的核電廠，一旦廢爐，就變得毫無價值，電力公司恐怕無法償還債務。這就必須檢討電力公司的經營問題，有些意見比較情緒化，例如「解散電力公司」、「讓它倒閉」，但這種論調不能解決問題。
核電廠的經營問題，是電力公司的當務之急，對國家也是至關重要。
記得日本航空破產時，一方面依循法律的破產手續處理債務、裁員等，同時仍維持正常航運。現在面臨電力改革，我們也要避免擁有核電廠的電力公司突然破產。
核災發生後，馬上要處理善後作業及對受害者的賠償，這些必須由當事人─東電來主導。但核災發生迄今已有一段時日，我們要思考核能事業的未來，隨著發送電分離的實施，應該將核電部門從東電分割。
東電力以外的電力公司也一樣，遇到這種核災事故，若無法完全負責，就應該檢討分割核電部門。我希望各家電力公司的經營者能夠嚴肅考慮。
核電重啟問題與電力公司的經營問題息息相關，必須給全體國民一個明白的交代。
現實中，要將所有核電廠除役，就要介入電力公司的經營問題。
關於核電廠的未來，除了反應爐的安全性，我們還要一併思考後端問題、電力公司的經營問題。
《核災下的首相告白》
作者： 菅直人
今周刊出版 出版日期：2021/03/04