新的聯合國水資源特使、新的水科學小組、700項承諾……這會是水危機的分水嶺嗎？
空窗46年的聯合國水資源大會（2023 UN Water Conference），3月24日在紐約落幕，大會達成水是全球公共財的共識，任命新的聯合國水資源特使，成立新的聯合國水科學小組，推出新的SDGs全球資訊系統，開發永續用水的替代糧食系統等，但最受矚目的還是「水資源行動議程」（Water Action Agenda, WAA），集結了政府、企業和非營利組織提出的近700項水資源承諾。
在SDGs之後最該被看重的水資源行動議程WAA
根據《路透社》報導和大會新聞稿，這些承諾從投資西非尼日河的「氣候智能型」農業和濕地復育，荷蘭海牙的水系測繪，法國廢水管理公司Veolia砸17億美元升級水和衛生的基礎建設和研發創新，到觸角遍布130國，員工200萬人的50多家全球大企業發起商業領袖「加速水資源行動的公開呼籲」（Open Call for Accelerating Water Action），允諾加強其全球供應鏈的水韌性。
主辦國之一的荷蘭國際水事事務特使亨克・奧文克（Henry Ovink）指出，聯合國將在7 月的永續發展高級政治論壇（HLPF）會議前完成這些承諾的審查。
聯合國大會主席克勒希・喬鮑（Csaba Kőrösi）表示，總金額高達3,000億美元的「承諾」，可帶來至少1兆美元的社會經濟與生態利多。
自願性承諾的資金欄位大多被留白
環境智庫卻沒那麼樂觀。「我想自願性承諾是個好的開始……，」世界資源研究所全球水事務代理總監艾斯藍（Charles Iceland）告訴《路透社》，但他話鋒一轉指出，近700項承諾裡僅1/3有實質影響力，「每項自願性承諾都有個欄位，讓你註明有多少資金，但這些欄位大多被留白了。」
這些自願性承諾並無任何約束力，不像2015 年的《巴黎氣候協議》或是2022年的《蒙特婁生物多樣性公約》等國際協議。
一些專家擔心這些承諾恐淪為漂綠工具，是以上百位水專家發了一封公開信給聯合國秘書長，抨擊大會缺乏「問責、（科學）嚴謹度和雄心」，無法建立一個公正、韌性和永續的水資源未來。
「試圖用自願性承諾和草率的證據來解決人類最大挑戰，就像拿刀去參加槍戰，」Water Witness 執行董事赫普沃斯 （Nick Hepworth） 在週邊會議上批評。
我們需要一個全球水資源的巴黎協定
「我們需要一個全球水資源的巴黎協定，要求各國提出國家水資源計畫，並為每個共享流域和含水層提出區域水資源計劃，」艾斯藍告訴《衛報》。
面對這些批評，奧文克說：至少大會把全世界聚在一起，才能有後續行動。
「這樣就夠了嗎？不……世界各地的水治理支離破碎，水融資也支離破碎，科學和數據也不足，」奧文克坦承地面對問題，但仍期望這次的大會能在全球掀起「漣漪效應」。
如聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）說的，聯合國建造了一個世界舞台，然後把水議題推上全球政治議題的核心。
然而，非營利組織「碳揭露計畫」（CDP）批評，這次會議只有12位國家領袖出席，僅是去年聯合國氣候峰會COP27的1/10，而且目前也沒有計畫召開下一次水資源大會。
儘管各國領袖興趣缺缺，非營利組織和民眾卻非常踴躍，週邊活動的申請數異常高，《彭博》報導，水資源大會開幕第一天就出現超過2小時的長龍，會議室太小被擠爆的狀況，湧入的人潮超乎主辦單位預期，殺的他們措手不及。
水安全不再只是第三世界國家與人民的問題
上一次，也是史上首次的聯合國水資源大會發生在1977年，當時的目標是提供清潔用水，改善衛生。快轉半世紀，當年的目標依然重要，因為全球仍有20億人口缺乏安全飲用水，但水安全議題已經不再侷限於第三世界，或是一部份人的問題。
氣候變遷造成地球的水循環失衡，頻繁的缺水已成為已開發國家疲於奔命的新挑戰，如去年美國加州遭逢1200年來最大的乾旱，歐洲則是經歷了500 年來最嚴重的大旱，河川枯竭，衝擊航運、發電、糧產和供應鏈。
全球最大的工業體、金融業、最富有的國家，都必須面對缺水的財務衝擊，只是這些習慣把水議題當成窮國議題的利害關係人，包括扮演橋樑的聯合國，能否早日意識到這點，並儘速應變呢？