強降雨時會淹水、氾濫的河濱步道，如何成為市民悠遊的親水區？我們期待【流域共好】，要先把人與水的關係重新連結。本文專訪芝加哥河河濱步道的設計與維護管理者——Sasaki 事務所，聽首席土木技師Zach對親水的詮釋。
芝加哥河濱步道（Chicago Riverwalk），幾乎是每個旅客到芝加哥必然造訪的一站。從碼頭區（Marina）往西走，線型河濱步道串起不同活動區域：碼頭區、小灣區（Cove）、河濱劇場（River Theater）、水廣場（Water Plaza）、到最後的突堤區（Jetty），甚至可以看到小朋友與市民張著釣竿，等待水下獵物上鉤。
步道將過去芝加哥破碎形的河濱，透過五個活動場域連結，成功地「人車分離」。人們只要走在車道與水道間的地下／水上連通步道，便能有悠遊河濱的沈浸體驗。
但，你知道嗎？芝加哥河河濱步道，在2015年啟用後沒幾天，就淹大水。
為了連結人與水的建築設計
芝加哥河氾濫，是從業主芝加哥交通部發案、競圖到設計施工，一直被案子裡的每一個參與者，放在心上的議題。畢竟整個河濱步道，可說是蓋在芝加哥河「行水區」上的建築。
芝加哥河淹起來，足足有6到8英尺高。為了將社區安全地帶到河濱第一線，重新連結起人與水的關係，使得維護管理計畫成為Sasaki事務所設計得以突破既有河濱堤防現況的關鍵。
「設計預計減低原本7英尺的堤防高度，讓使用者體感上跟芝加哥河同高。當洪水來臨時，這些設計，包含材料選用、燈光設計、植栽選擇，都要很有策略地回應洪水議題、清楚界定每個材料的功能。對於每個設計落地細節的注重，使得芝加哥河河濱步道洪泛後的24小時內，能夠重新對大眾開放。這也是經濟面向所需考量的，商店需要可以盡快恢復營業。」Sasaki 事務所的首席土木技師、同時也是芝加哥河河濱步道的主要統籌者Zach如是說。
Zach指出，維護管理計畫還不是芝加哥河河濱步道案的最大設計挑戰——水上施工才是。
芝加哥河位於芝加哥城市中心，河道上是若干條主要聯外高架橋。高架橋沿線，車流量大、人行步道侷促，工程能使用的內陸範圍有限；更具挑戰的是，過去一道筆直、近8英尺高的混凝土堤防，將芝加哥河隔絕在城市活動空間之外。而今，為了讓居民向芝加哥河走近，設計師們率先走入芝加哥河中。
芝加哥河上駁船施工的挑戰
在芝加哥河河川上，浮著一個又一個的駁船（barge），上頭擺著各式模板、鋼筋混凝土與動力機械。整個河濱步道的施工工程，從大型施工材料運送、混凝土澆灌模型審查、乃至定期監造查驗，全部都是在河濱的升降機進行。
此外，為了最大幅度減少工程對於附近交通的影響，施工期間各連通橋定時才會升起、讓大型機具能搬運上駁船。甚至，由於部分工程施作地介於芝加哥城捷運軌道之間，施工團隊必須連夜、連假日地趕工，以求在最短的工期內完成。
言及芝加哥河水位變動頻仍，同在Sasaki事務所、有過多年水岸設計經驗的景觀設計師Ming不禁好奇，施工過程有淹水、使得工程延宕嗎？遇到芝加哥寒冬怎麼辦？
Zach說明，營造廠對淹水情形早有準備：包含在駁船上儲藏工程材料。當水面上升的時候，雖然設計範圍都淹在水裡，但是駁船上的材料都有被儲藏得宜。
然而，較大的問題其實是當洪泛結束後，駁船交通的緣故，材料沒辦法馬上送到基地。有次甚至因為冬天實在太冷，材料運送到駁船變得十分困難，迫使工程放緩。水上施作期間，土木技師、景觀設計師與營造廠工程師們，無一不隨著芝加哥河水位與芝加哥城天氣，浮浮沈沈。
建構生態、文化和經濟韌性俱全的系統
兼顧環境、文化、經濟等三面向，是Sasaki事務所對於芝加哥河河濱步道的設計初心。
具環境教育實驗性質的突堤區，意圖讓大家重新認識芝加哥城的原生水域動植物；在河濱劇場徘徊，彷彿自己是觀眾，體驗芝加哥城市氛圍；最後，河濱步道甚至打破了河岸工程經費無法回收的既定印象。
Zach提到，在事務所介入設計案的時候，已經有很多研究報告，研析芝加哥河河濱的未來發展方向、以及芝加哥城居民的期待。然而，經費卻遲遲未到位。這樣的挑戰，使得事務所在一開始要在有限資金內做出設計突破、甚至協助市政府尋找更多潛在資金來源，以讓想像能夠化成現實。
「市政府在開幕幾年後便發現，河濱步道所創造的利潤遠大於他們一開始所推估、期待的。這個案子透過新型態零售、廣告費用、河道停泊費等各種應運新設計而生的經濟價值，使得市政府能夠在期限內償還聯邦貸款（federal tifia loan）、交通貸款。因此，案子本來的資金便可以用做維護管理費用，其同時證明了，水利工程、公共空間能夠創造自己的收益。」
都市設計學者廖士豪指出，目前台灣的水利工程仍多為工程導向，行水區上往往僅水泥覆蓋。然而，芝加哥河河濱步道一案成功消除大家對於水域的恐懼。
將視角轉回台灣，每年都會有颱風過境的海島國家，有時候水淹起來，也會像芝加哥河一樣嚴重。
作為設計師，我們如何改變台灣人與水的距離？
「把真正複雜的問題，以某種方式提出來，讓大眾理解。」
Zach分享，芝加哥河河濱步道之所以成功的關鍵在於溝通與透明。土木技師、景觀設計師、城市設計師等不同空間領域的專家知道水域的高程、淹水頻率，所以大家在設計初期便提出，試著讓民眾與市府理解設計如何應對淹水議題。
倘若台灣可能會面臨變動更大的淹水潛勢，就要更通透地去溝通，讓大家知道設計後的建築可能會頻繁面臨洪泛議題，提出應對方式、說明洪水何時消退。如此一來，才有機會在既有的水利工程上尋求突破，建築一個更具生態、文化、經濟韌性的河岸空間。