氣候危機需要許多新科技來幫忙解決，但前兩年氣候科技的投資因為地緣政治、市場景氣、升息等不同原因而衰退，總算現在出現曙光，但整體資金仍嫌不足。
【永續會研究室・國際雙週報系列】全球氣候變遷、淨零承諾等議題，喚起全人類對永續的意識。「天下永續會」從企業實踐ESG的視角，能夠展現世界公民對環境的責任，我們從剖析國際間最新的永續趨勢，帶領企業在動盪時代下，觀察永續創新的各種可能。
在歷經近兩年時間的疲弱走勢後，氣候科技投資金額在2023年第三季總算逆轉趨勢，以166億美元（4980億台幣）創下自2021年第4季以來的季度新高。根據彭博新能源財經（BloombergNEF）在11月初公布的報告，儘管全球景氣低迷，但第三季來自創投和私募基金的投資，較去年同季的102 億美元，成長了近 63%，主要集中在發展脫碳與低碳相關科技的新創企業。
彭博新能源財經自2021年底開始追蹤氣候科技的投資，涵蓋領域包括能源、交通、建築、工業和農業的氣候技術，以及氣候和碳領域的投資，例如：協助企業追蹤或解決其排放的技術，包括從工廠煙囪中捕碳並將溫室氣體永久儲存在地底的科技。
在其追蹤的六個產業中，在第三季募得最多資金是能源產業（74 億美元），其次是交通運輸產業（46 億美元）和工業部門（29 億美元）。 投資力道成長最強勁的是專注於重工業脫碳的公司，跟前四季的滾動平均值相比，其投資金額成長了84%，主要是因為加大對綠色鋼鐵的投資。
相較之下，低碳農業比較不受青睞，目前在該領域的新創企業投資總額為4.82 億美元，比前四季滾動平均值下降了23%。創投對氣候和碳領域的投資，也下降3%至 5.01 億美元。
以地區來看，受惠於對電動汽車的投資增加，中國以25件投資案、45億美元的總投資額，重新成為全球最大的氣候科技市場。相較之下，以投資總額來看，美國退為第二大市場，但以投資案件數量來看，仍居領先地位。
令人意外的是，瑞典成為世界第三大氣候科技市場，其投資價值較前四季的滾動平均值，大幅飆升了224%，主要是因為瑞典兩家電池製造商 Northvolt 和 H2 Green Steel，募集到大筆資金。此外，報告還指出，共有34隻以氣候科技為重點的新創投和私募基金在第三季成立，預計將可挹注82億美元的新資金到這個市場上。
2023年氣候科技投資比去年同期下降40%
不過，若以年度來看，氣候科技的投資走向，仍呈現衰退趨勢。根據資誠（PricewaterhouseCoopers LLP. ）在10月發布的另一份報告，2022年第四季到2023年第三季的氣候科技投資金額，跟上年度同期相比，減少了40.5%。雖然跟整體創投與私募基金投資金額減少50.2%相比，衰退幅度沒那麼大，但也跌回了5年前的投資水平。
報告指出，衰退原因來自不同面向。除了地緣政治不穩定、股票市值縮小、利率上漲之外，私募與創投業者也愈來愈不願意投資在新創企業的草創初期，因為技術距離與可商業化之間仍太遙遠。而有些新創企業也不願在熊市中募資，擔心公司的價值會受到市場連累而被低估。
根據資誠的報告，新創企業的早期募資佔所有氣候科技投資的比重，自5年前就開始出現下降趨勢。2018年比例超過三分之二（70.25%），2022年還超過一半（54.12％)，但到了2023年則連一半都不到（47.01%）。
這樣的趨勢在淨零目標要達成愈來愈艱鉅的時候，並非好事。根據資誠另一份報告，全球需要以目前速度七倍的速度來脫碳，才能達到將升溫控制在1.5°C內的目標。而根據國際能源署（ International Energy Agency，IEA）提出的淨零情境，在2050年有超過三分之一的減碳量，得依賴現在正在開發中的科技，例如碳捕捉、儲能電池等等。因此，對於氣候科技的投資，只能說少，絕對不嫌多。
三大領域：氫能、碳移除、綠能電網
哪些領域特別值得關注？比爾蓋茲在其突破能源基金會（Breakthrough Energy）最新的年度報告《2023年過渡狀態––加入清淨工業革命》（State of the Transition 2023: Accelerating Clean Industrial Revolution）中，指出三大科技將是重點。
第一是氫能。報告指出，沒有一發子彈就能解決氣候變遷，但最接近的大概就是氫能，從飛機燃油到工廠製程都能取代化石燃料。許多新創公司在生產氫氣上已有重大進展，但反而是市場需求仍未起飛。例如：在季節性儲能上的應用，可先將電力轉換為氫能儲存數個月，有需要時再轉換回電力使用，但市場應用仍未普及，成為氫能當前發展的瓶頸。
第二是碳移除，包括直接碳捕捉在內的技術，比起種樹等以自然為基礎的固碳解法，比較沒有風險。不過，碳捕捉的成本仍過於昂貴，很難擴大規模。不過，比爾蓋茲仍不斷投資在相關技術上，例如：他所支持的新創Graphite，就提出所謂的「碳鑄造」解決方案，將廢棄的木材或稻殼等生物質，先進行乾燥和消毒以防止其分解而釋放出二氧化碳，然後將其凝結成碳塊，放在特別設計用於保護碳塊的聚合物中，再永久存放於地下，達到固碳效果。
第三是將一切電氣化，例如：電動汽車取代傳統汽車。目前綠電的供應已經大幅成長，但要將綠電更有效能地傳輸到用戶家中，傳統的電網需要升級。報告指出，科技可以協助建立智慧電網，但更大的挑戰可能不在於技術，而是如何加速行政效率來翻新基礎建設。這已經不是科技領域的問題，但同樣會影響到科技的投資，畢竟科技若無法被應用，也只能停留在實驗室中。在解決氣候危機的下一個階段，如何讓科技走入真實世界，是工程師、企業、也是政府得一起努力的事。
（本文摘自「天下永續會國際雙週報」。欲搶先閱讀最新報導，請加入天下永續會，成為天下ESG生態圈永續夥伴。）
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